Vrouw vertelt op tv over bijna-doodervaring in Belgische attractie
05-01-2025, 13.28 uur
Een Vlaamse vrouw is als tiener door het oog van de naald gekropen bij een ongeluk in een reuzenrad. Ze blikt erop terug in het tv-programma Tussen Leven en Dood op de zender VTM. Elke van Esser was in mei 1999 op schoolreisje in Meli-Park, dat we tegenwoordig kennen als Plopsaland De Panne. Een ritje in het reuzenrad nam een dramatische wending.
Een loshangende veiligheidsketting kwam vast te zitten in de aandrijving van het rad, waardoor een gondel kantelde. Het toen 14-jarige meisje viel vanaf een hoogte van 10 meter 3 meter naar beneden, waar ze terechtkwam op een andere gondel. Ze liep ernstige verwondingen op.
Ruim 25 jaar later wordt Van Esser geïnterviewd over het bizarre incident. Ook twee getuigen komen aan het woord. Het slachtoffer vertelt in de docureeks dat ze ervan overtuigd was dat ze zou doodgaan. Ze hing aan een stang boven de afrond, terwijl haar vriendinnen aan het schreeuwen waren dat de attractie stopgezet moest worden.
Papegaai
Een jaar na het ongeluk, in 2000, werd Meli-Park getransformeerd tot Plopsaland. Het reuzenrad kreeg een nieuwe locatie in het park, met andere gondels: in plaats van open bakjes koos men destijds voor kooien. De attractie werd Kasha genoemd, gebaseerd op de papegaai uit Studio 100-serie Wizzy & Woppy. Na 2005 maakte het rad plaats voor de zweefmolen Nachtwacht-Flyer.
De bijna-doodervaring van Van Esser staat centraal in de tweede aflevering van Tussen Leven en Dood, die momenteel alleen terug te kijken is via streamingplatform Proximus Pickx. Daarvoor hebben gebruikers een Proximus-account nodig.
