Nagel aan de doodskist: definitief over en uit voor Engels pretparkresort
25-01-2025, 15.45 uur
Een megalomaan plan voor een nieuw pretparkresort in Engeland is definitief geschrapt. Al sinds 2012 werd gesproken over de bouw van een enorm attractiepark in Groot-Brittannië, in de buurt van Londen. De initiatiefnemers kondigden samenwerkingen aan met filmmaatschappij Paramount en publieke omroep BBC, maar het project werd geteisterd door een onophoudelijke stroom tegenslagen.
The London Resort, zoals het concept werd genoemd, had een geduchte concurrent moeten worden van Disneyland Paris. Naast financiële moeilijkheden waren er problemen met de vergunningsaanvraag. Buurtbewoners en natuurorganisaties hebben alles op alles gezet om het plan te traineren. Met succes, want de ideeën kwamen nooit van de grond.
Uiteindelijk mondde het plan uit in een juridisch gevecht. Een conflict met Paramount over de financiën werd de nagel aan de doodskist. De entertainmentreus spande een rechtszaak aan naar aanleiding van onvrede over een financiële herstructurering. Het Amerikaanse bedrijf zou nog recht hebben op 13,5 miljoen pond, ongeveer 16 miljoen euro.
Geliquideerd
Volgens de rechtbank kwam moederbedrijf London Resort Company Holdings (LRCH) meerdere betalingsafspraken met schuldeisers niet na. Zo is een stuk land overgedragen aan een andere partij zonder betrokkenen te informeren. Om die reden wordt de firma op last van de rechter geliquideerd.
"De droom van The London Resort is doorgeprikt door de rechtbank", laat een voorlichter van LRCH weten. Men wijst ook met de beschuldigende vinger naar overheidsorganisatie Natural England, die de beoogde locatie in 2021 een beschermde status gaf. Dat maakte bouwplannen praktisch onmogelijk.
Concurreren
"Natural England heeft het plan ernstige schade toegebracht en een grote schuldeiser heeft het project de nek omgedraaid", aldus de woordvoerder. "Daarmee is elke kans om het Verenigd Koninkrijk op deze schaal te laten concurreren verkeken." De officiële website londonresort.info is al een tijdje offline.
Ironisch genoeg komt het nieuws naar buiten het moment dat de Britse overheid een ander gigantisch pretparkplan wél met open armen ontvangt. Universal Studios is voornemens om over een tijdje neer te streken in Engeland. Dat verloopt tot nu toe voorspoedig: autoriteiten stellen alles in het werk om de komst van Universal mogelijk te maken.
